Direkt vor diesen Ereignissen findet die Speisung der 5000 statt, bei der Jesus über 5000 Menschen mit 5 Broten und 2 Fischen satt macht. Darauf bezieht sich Vers 52.
Dass die Jünger im Innersten verstockt sind, bedeutet, dass sie nicht verstanden haben, dass es Jesus als Sohn von Gott war, der die ganzen Menschen satt gemacht hat.