Die Geschichte spielt in Gerasa, ein Gebiet am östlichen Ufer vom See Genezareth. Die Schweinehirten sind keine Juden, denn Schweine galten für Juden als „unrein“.

Böser Geist: Eine böse Macht, die gegen Gott kämpft. Sie kann einen Menschen beherrschen, der nicht unter Gottes Schutz steht. Wer von einem bösen Geist besessen ist, tut Dinge, die er gar nicht möchte und die ihm schaden.
Zur Zeit Jesu wurde psychisch-krankhaftes Verhalten auch auf den Einfluss böser Geister Dämonen zurückgeführt. Diese bösen Geister werden als unrein bezeichnet. Indem die „unreinen“ Geister in unreine Schweine fahren, werden sie vernichtet und gebannt.
Durch diese Austreibung zeigt Jesus: „Ich bin stärker als alle Dämonen!“ Er gewinnt die Herrschaft über den Geheilten, verändert ihn und bringt ihn zurück in die Gemeinschaft der anderen Gerasener.