Ein Apostel ist eine Person, die direkt von Jesus dazu beauftragt wurde, das Evangelium, die gute Nachricht von Jesus und dem Kommen seines Reiches an andere weiterzugeben. Mit den Aposteln sind hier die Jünger von Jesus gemeint. Jesus hatte sie vor einiger Zeit (Verse 1-6) jeweils zu zweit losgeschickt, um Menschen vom Kommen des Reich Gottes zu erzählen und Kranke gesund zu machen (V. 2+6).

Betsaida ist ein Ort am See Gennezareth, aus dem einige der Jünger ursprünglich kommen. Der Ortsname bedeutet „Fischhausen“ oder „Haus der Fischerei“.

Es sind bei weitem mehr als 5000 Menschen zu versorgen, da nur die Männer ohne Frauen und Kinder gezählt wurden.