Amos spricht zu den Israeliten, Gottes besonderem Volk. Gott hatte sie aus Ägypten befreit, wo sie lange als Sklaven (unfreie Arbeiter) schlecht behandelt wurden. Gott führt sie 40 Jahre durch die Wüste. Er schließt mit ihnen einen Bund und erklärt sie zu seinem ausgewählten Volk. Die Israeliten versprechen, sich an Gottes Gebote und Regeln zu halten. Doch sie tun es leider nicht. Deshalb schickt Gott immer wieder Menschen, die das Volk darauf hinweisen sollen, dass da etwas falsch läuft.
Schuld: So leben, als ob Gott nicht da wäre, handeln gegen Gottes Willen. In manchen Bibelübersetzungen wird auch der Begriff „Sünde“ benutzt.