Nehemia war als Sohn von Judäern, aber in Persien geboren. Er arbeitete als königlicher Mundschenk des persischen Königs Artaxerxes. Er prüfte alle Getränke, um den König vor Giftanschlägen zu schützen. Von seinem Bruder Hanani erfährt Nehemia (446 v.Chr.), dass es den Menschen in Jerusalem schlecht geht, da immer noch alles zerstört ist. Diese Nachricht macht Nehemia traurig und treibt ihn ins Gebet. Vier Monate später bittet er um die Zustimmung des Königs, nach Jerusalem reisen zu dürfen, um die Stadtmauer wieder aufzubauen (Vers 5). Nehemia kommt ca. 12 Jahre nach Esra (458 v. Chr.) nach Jerusalem (445 v. Chr.), um seinen Landsleuten zu helfen.
Der jüdische Monat Nisan liegt im März / April unseres Kalenders.